即使特斯拉公司股东本周晚些时候投票批准首席执行官埃隆马斯克 560 亿美元的薪酬方案,也不太可能推翻法官取消 2018 年薪酬协议的裁决。
这是因为 6 月 13 日的投票具有更多的象征意义而非法律效力。
一些法律学者表示,股东批准可能有助于特斯拉上诉或重新审理新案件,但无法推翻衡平法院法官 Kathaleen St. Jude McCormick 1 月份的裁决。
“人们认为这就像直接民主——如果他们投票赞成重新批准埃隆的薪酬计划,这将弥补麦考密克校长的过失,”达拉斯南卫理公会大学法学教授克里斯蒂娜·索特说,“但这是史无前例的。”
特斯拉称此次投票是其不同寻常的法律策略的一部分。该公司寻求重新投票,以纠正股东六年前批准马斯克薪酬过程中的缺陷。
麦考密克在裁决中指出,董事存在利益冲突,并且该公司未能正确披露其高管薪酬计划的条款。
这家汽车制造商希望特拉华州最高法院能够听取对麦考密克裁决的任何上诉,并对投资者重新批准该交易持积极态度。然而,特斯拉在其委托书中暗示,它无法保证成功的结果。
该公司写道,我们“无法确定地预测在这种新情况下,根据特拉华州法律,批准马斯克薪酬的投票将如何处理”。
无论胜败,马斯克和特斯拉都不能提起上诉,直到麦考密克就此案的律师费用做出决定并做出最终判决。
此次投票对马斯克薪酬的更明确和直接的影响是,它可能会加强或削弱这位亿万富翁对公司的影响力。
截至 6 月 7 日,由于电动汽车竞争加剧和销售放缓,特斯拉股价今年已下跌 29%,此次投票被广泛视为对其领导能力的一次公投。
两家知名代理顾问公司 Glass Lewis & Co. 和 Institutional Shareholder Services 建议股东拒绝该薪酬方案。
ISS 称该薪酬方案“从一开始就过高”,并表示未能达到董事会提出的部分目标。
该薪酬方案被视为马斯克保持对特斯拉关注的一种方式。
自 2018 年以来,他已出售特斯拉股份,收购了 X(前身为 Twitter),并创办了 xAI,因此他现在管理着六家公司。
他威胁说,如果他不能将特斯拉的股权从现在的 13% 左右增至 25%,他将在这家汽车制造商之外创造更多的人工智能产品。
董事会主席罗宾·丹霍姆 (Robyn Denholm)在上周致股东的一封信中写道:“我们在 2018 年就认识到,并且今天仍然认识到,埃隆肯定没有无限的时间。”
“他也不缺乏想法,也不缺乏可以对世界产生巨大影响的地方。我们希望这些想法、精力和时间都留在特斯拉,造福你们,我们的股东。但这需要相互尊重。”
在投票前几天,丹霍姆一直在争取大型机构投资者的支持。特斯拉还提出了与马斯克一起参观工厂的独家机会,作为对那些能够证明自己投了票的股东的潜在奖励。
哥伦比亚大学法学院专门研究公司法问题的教授佐哈尔·戈申(Zohar Goshen) 表示,重新制定马斯克薪酬审批程序是纠正麦考密克发现的缺陷的正确方法,同时还能让这位亿万富翁与特斯拉保持联系。
戈申在彭博法律的一篇专栏文章中写道:“法院裁定特斯拉未能在 2018 年正确批准薪酬方案,并不意味着马斯克无权获得过去六年服务的任何补偿。”
2018年,73% 的特斯拉股东投票支持马斯克的薪酬计划。
该公司创建的“投票给特斯拉”网站认为,股东民主受到威胁,并表示:“我们认为,一名法官的意见不能推翻数百万股东的决定。”
除了马斯克的薪酬,股东们还将对特斯拉将管辖权从特拉华州转移到德克萨斯州的提议进行投票。
特斯拉的总部已经设在奥斯汀,该公司认为现在是时候“让我们的业务所在地成为我们的法律所在地”了。
查尔斯·埃尔森(Charles Elson)是特拉华大学的退休教授,也是该校温伯格公司治理研究中心的创始人,他表示,德克萨斯州法院可能对马斯克的薪酬计划持更为有利的看法,但这次投票不太可能影响特拉华州法官。
“我完全不同意特斯拉的观点,即通过某种方式重新制定薪酬方案可以消除制定马斯克薪酬方案过程中的所有问题。”埃尔森表示,他已就马斯克薪酬案提交了一份法庭之友陈述。“新投票的唯一意义在于,特斯拉董事们决定在新的州重新开始这一程序。”
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