美国太空探索技术公司(SpaceX)周六晚在加利福尼亚州范登堡空军基地成功发射「直达小区」(Direct to Cell)Starlink 卫星后,开始部署该卫星。
在发射的 21 颗卫星中,有 6 颗卫星配备了先进的调制解调器,能够直接连接手机,就像手机连接陆基基站一样。
这并不是第一批发射的「直达小区」Starlink 卫星;1 月份也发射了 6 颗卫星,在成功进行了日常手机测试后,SpaceX 开始了本周末的部署。随着越来越多的用户开始使用该系统,SpaceX 希望提高这些卫星的带宽。
起初,这些卫星将帮助消除死区,其作用类似于手机漫游时的连接方式,随着更多卫星的部署,数据传输速率将越来越高,从而实现更高的网络速度。
这是 SpaceX 首次发射第 8 组外壳,这些卫星被发射到 53 度的轨道倾角,与第 7 组外壳相同。
天文学家乔纳森-麦克道尔(Jonathan McDowell)负责跟踪包括 Starlinks 在内的卫星,他注意到第 8 组 Starlinks 的部署轨道比之前的任务更高,为 335 千米对 290 千米。
发射这次任务的猎鹰 9 号是 1081 号助推器,它完成了第 6 次太空往返发射,在升空 8 分半钟后降落在无人飞船「Of Course I Still Love You」上。
这次任务还采用了猎鹰 9 号第二级的任务扩展器变体,它在火箭周围涂上了一条灰色的带子,以帮助在执行更长时间的任务时保持燃料在轨道上的正确温度。
接下来,SpaceX 将从佛罗里达州发射另一枚 Starlink 火箭,发射时间不会早于周三午夜。
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